Монументальная Триумфальная арка на площади Шарля де Голля (бывшая площадь Звезды) воздвигнута по приказу Наполеона в честь побед его армии. Автор проекта Ж. Ф. Шальгрен.
Будучи самой известной в мире, Триумфальная арка возведена в классическом стиле, имеет П-образную форму и внушительные размеры, превышая вдвое знаменитую арку Константина в Риме, по подобию которой создавалась. Ее размеры: высота 50, ширина 45 м. Арка удачно расположена на возвышенном месте на пересечении 12 дорог, носящих имена известных военных. К Триумфальной арке ведут подземные переходы. Верх арки венчает необычный фриз пятиметровой высоты, украшенный барельефами, изображающими солдат на поле брани (с одной стороны) и возвращающихся домой (с другой стороны). Крыша арки служит смотровой площадкой, откуда открывается великолепный вид на Париж (прежде всего на Елисейские поля).
Пилоны Триумфальной арки украшены барельефами. Самый выразительный из них расположен на правой части Западного фасада (арх. Ф. Рюд). Он носит название «Выступление в поход волонтеров. 1792 г.». На левой стороне пилона располагается более академический барельеф «Триумф Наполеона», посвященный подписанию Венского мирного договора (арх. Карто). Верхние барельефы, украшающие арку по периметру, посвящены главным победам Наполеона. На скульптурных картушах аттика выгравированы названия 30 великих сражений и побед Наполеона в Европе и Африке. Внутри арки находится музей, посвященный ее истории. Перед ней с 1920 г. установлен Вечный огонь на могиле неизвестного солдата.
Ежедневно в 6 час. вечера его пламя оживает от руки солдата, матроса, летчика или студента. Триумфальная арка играет важную роль в жизни парижан. От нее берут начало парады, шествия и другие торжественные мероприятия.
Триумфальная арка фото