Основанный в 1766 г. как солеводная пристань, уже к 1782 г. Стерлитамак получает статус уездного города. Начиная с 1932 г., когда неподалеку, в 20 км, было открыто месторождение нефти, Стерлитамак начинает бурно развиваться. Сегодня это второй по величине и значимости город Башкоторстана, центр Стерлитамакской области.
История и культура Стерлитамака неразрывно связаны с Уральскими горами. Самой главной достопримечательностью города считают шиханы, горы-одиночки, из которых добывали полезные ископаемые для многих промышленных отраслей. Сегодня в здании когда-то купеческого банка работает историко-краеведческий музей, называемый еще музеем шихан. Свои экспонаты и экспозиции предлагают к ознакомлению музей Трудовой славы и Картинная Галерея им. Нестерова.
Население города только наполовину русское, большая часть второй половины - татары и башкиры. Поэтому в городе семь православных храмов, две евангелистские церкви и две мечети. Свято-Никольский собор самый старший по возрасту, храм был разрушен в советское время. Сейчас здесь ведется восстановительная деятельность.
Мечеть Нур-аль-Иман открылась для посещений в 2007 г. Здание светло-зеленой окраски с четырьмя воздушными башенками вмещает до 800 посетителей и производит сильное впечатление своей красотой.
В Стерлитамаке множество памятников архитектуры дореволюционного периода. Среди особо значимых находятся здание Земской управы (1914 г.), торговые ряды Баязитова (1906 г.), дом Вторыгина (начало 20 в.), здание Общественного банка (1870 г.), здание староверческой школы (1914 г.), дом Патрикеева (1893 г.).
В городе работает русский драмтеатр и башкирский государственный театр. Поклонники театрального искусства дают высокую оценку обоим, особо подчеркивая профессиональную игру актеров. Театр Танца пользуется не меньшей популярностью, представляя не просто танцы, а разыгрывая маленькие спектакли.
В 2014 г. главный городской парк, парк Победы, был открыт для посетителей после реставрации. Здесь можно возложить цветы к Вечному огню, ознакомиться с памятником воинам-интернационалистам, изучить экспонаты композиции с военной техникой времен ВОВ.
Для более активного отдыха подойдут лазертаг-клуб Арена, горнолыжный комплекс "Куш-тау", аттракционы парка культуры и отдыха.
Сделать нужные покупки и выбрать сувениры приглашают торговые центры Стерлитамака: "Аструм", "Гостиный двор", "Березка", "Юго-Западный", "Байрам", "Лимонад", "Велес", "Оптовик", "Диана".
В городе множество уютных и красивых мест, где посетителям не придется волноваться за качество сервиса: рестораны "Бети", "Ориент", "Кадушка", "Адмирал", "Ватрушкин", "Старый мельник" и кафе "Чикаго", "Прага", "Три капитана", "Бухарест", "Фламинго", "Венская кофейня