Климат Северного Кавказа. Воздушные массы.

В зависимости от географического района курортов Северного Кавказа воздушные массы там делятся на три основных типа: а) арктиче­ский воздух; б) воздух умеренных широт; в) тропический воздух.

Арктический воздух по условиям формирования бывает конти­нентальным и морским. Континентальный арктический воздух фор­мируется зимой в полярной области над ледяным покровом Арктики и поступает на территорию юга России через Баренцево или Кар­ское море. Морской арктический воздух из района своего формиро­вания (Гренландия — Шпицберген) перемещается к Европейскому континенту над открытым морем. Поэтому зимой при вступлении его на континент возникает облачная умеренно морозная погода.

В дальнейшем облачность исчезает и вследствие радиационного охлаждения температура воздуха понижается. При вторжении арк­тического воздуха на Северный Кавказ резко понижается темпера­тура (до —20—30°С и ниже), в равнинной части края и в Пред­кавказье возникают сильные ветры.

Воздух умеренных широт делится на континентальный и мор­ской. Первый в холодное время года образуется азиатским анти­циклоном, а также путем трансформации его из масс морского воздуха умеренных широт или из арктического воздуха. Весной и осенью эта масса воздуха создает теплую и ясную погоду. Летом континентальный воздух умеренных широт характеризуется повыше­нием температуры и развитием кучевой облачности; в горных райо­нах нередко в первой половине дня возникают грозовые дожди, Второй образуется на севере Атлантики и содержит большое коли­чество влаги. Зимой его вторжение вызывает повышение темпе­ратуры, часто оттепели, увеличение облачности, осадки.

Тропический воздух также бывает континентальным и морским, Обычно континентальный тропический воздух поступает на терри­торию юга России из Средней Азии, но может формироваться и на Северном Кавказе путем трансформации воздуха умеренных широт, На Северном Кавказе тропический воздух появляется в апреле — мае и исчезает в октябре, достигая наибольшего развития в летние месяцы.

Морской тропический воздух формируется в субтропиках в районе Азорских островов и приходит на Северный Кавказ через Балканы. Зимой он вызывает потепление, нередко сопровождаю­щееся туманами. Летом, попадая на континент, воздух прогревает­ся и может образовать кучево-дождевые облака и ливневые осад­ки, Погода в этом регионе, как правило, облачная и влажная.

В районах высокогорных хребтов и вершин, расположенных в зоне альпийских и субальпийских лугов ниже 3 тыс. м над уровнем моря, воздух чистый и прозрачный, напряжение солнечной радиации высокое, с большим содержанием ультрафиолетовых лу­чей, зима сравнительно теплая. В отличие от лежащей выше зоны здесь менее холодное лето, умеренная влажность, высокая скорость гетра, низкая облачность летом и небольшая — в холодное время года. Относительно высокая температура летом в этом районе со­ответствует примерно осенним температурам на Кавказских Мине* ральных Водах.

Среднегорный район и часть низкогорного района Северного Кавказа характеризуются высоким расположением над уровнем моря.

Вокруг минеральных источников выросли великолепные парки и сады, которые всегда производят на приезжающих огромное впе­чатление.

Это, по существу, жемчужина, в которой сосредоточены все типы минеральных вод для питья, ванн и других процедур, прописан­ных лицам, страдающим различными болезнями. По изобилию и разнообразию минеральных вод, по фауне и флоре, по естественным красотам ландшафта этот район является одним из красивейших ле­чебных мест нашей страны.

Таким образом, этот сравнительно небольшой участок Кавказа (1 200 км²) характеризуется различным растительным и животным миром, своеобразной речной сетью, разнообразным рельефом мест­ности и великолепным климатом.