Фотографическая съёмка выполняется в видимом диапазоне спектра электромагнитных волн (0,4–0,9 мкм). При её проведении обязательным условием является наличие на борту носителя аппаратуры фотографической системы (объектив + фотоплёнка). Фотоаппараты используемые при фотографической съёмке подразделяются на картографические, предназначенные для получения снимков с высокими измерительными геометрическими свойствами и некартографические – для рекогносцировочных съёмок.