Современное средневековье в Сиене.

Сиена – удивительный город. Здесь полностью сохранена средневековая архитектура и средневековые традиции (в лучшем смысле этого слова). Население – 60000 человек. Город небольшой, но сколько же там интересного!

В Сиену можно попасть через несколько древних каменных ворот, а сам город обнесён старинными (16 век) кирпичными стенами. Стоит он на трёх холмах. Сиена разделена на 17 контрад (районов): которые сохранились ещё с 16 века. У каждой контрады свой герб, флаг и название: Черепаха, Лев, Волк и т.д. Нетрудно догадаться, на территории какой контрады ты находишься: например, у каждой контрады есть фонтанчик в виде того животного, название которого носит контрада; на зданиях можно видеть всевозможные скульптурные композиции и барельефы с изображением символа и т.д.

Улочки узенькие, часто не больше двух метров шириною. Все они каменные (асфальта вы здесь не увидите нигде) , то поднимающиеся, то спускающиеся, потому что таков рельеф города. Кажется, что в городе совсем нет зелени. Но если удастся заглянуть во дворы, то вы увидите настоящие сады! Дело в том, что попасть во дворики можно только через здания.

Центр Сиены – площадь Пьяцца-дель-Кампо в виде вогнутой раковины. Здесь проходит особенно любимый горожанами праздник Палио (скачки). К празднику площадь превращается в ипподром. Каждая контрада выставляет на Палио свою лошадь и наездника. Контрада-победительница вывешивает свой флаг на площади, который развевается там потом целый год.